塩のこと～ちょっとした奇跡～

先月、1月9日（日）に「ぜんざい会」を実施しました。

「年末年始を挟んですぐ」、のイベントだったこともあり、準備はどたばた。

段取りの悪いことといったらもう・・・まぁ、いつものことと言えばそれまで

なのですが（スタッフの皆さん、ごめんなさいね！！）

あっちでは鍋を借り、こっちからは餅を頂き、さらにあっちではプロパン

ガスを借りと、ほんとうに多くの方々に手助けしていただき、なんとか

「ぜんざい会」の実施にこぎ着けました（みなさん、いつもありがとうございますっ！！）


そんな、なんやかやありました「ぜんざい会」のなかで、もっとも苦労したこと。

それは、そのものずばり、「ぜんざい」を作ることでありました。

「３００食」をちょいと超える分量でしたが、「業務上の都合」そこに「段取りの悪さ」

が相まって、最終的に私と店長の男手二人が（なんっと、頼りないのでしょう！！）、

「ぜんざい」を作ることになったのでありました。

「やってみて感想は？」と、問われれば、即座に答えられます。

それは、「いや～、こわかった～！！」

と、情けないんですが、それこそが、わたしの偽りなき本音ですね、はい。

「家庭用」であればまだ何とか想像もつきますが、「３００食」ともなるとさっぱり

見当がつかないものです。

失敗すると、いろんな意味で取り返しが付かなくなる（「失敗は成功の母」とは言いますが）、

不安に押しつぶされそうでしたが、一方では「やってやろうじゃないのっ！！」と、息巻きながら

、何とかたどり着いた制作最終段階。

「なんっか、甘すぎん？こい」と、店長中村氏。

「なんっか、甘すぎますよね、こい」と、繰り返す私。

一瞬、暗雲が立ち込めるかに見えた正にそのとき、一筋の光明が差したのです！！（パァ～ッ）

「あっ、そー言や、岩永さん（西彼本店の店長です）、「塩」ばじゃんじゃん入れよったね」

と、中村氏（岩永店長は、どうしようもなく無知な私達のために、「試作」を作ってくれていました）。

「へ！？まじっすか？」と私。

これまで、レシピ通りに塩を入れていたのですが、「ま、とにかく入れて見ようで」と中村氏、

「ウスッ」と私。　

さて、吉と出るか、凶と出るか。宝が出るか、蛇がでるか・・・

中村氏、じつに適当に、いや、いい塩梅に、天然塩なるものを「ばっ、ばっ」と入れました。

これまで走ってきた、まっすぐに伸びたハイウェイから、昼なお暗い獣道に突き進んだ瞬間

であります。

小豆をつぶさぬ様、じっくりゆっくりかきまぜたあと、まずは中村氏、恐る恐るぜんざいを口に運ん

だその直後、「・・・おぉ～」との、いいんだか悪いんだかよく分からない声を出しております。

続いて、私もひとくち、「・・・ふぉ～」と一声。

さて、どうだったのか？

いや、おいしかったんですね、これがまた！！

「塩」ってこれまでの、私の乏しい知識の中では、「しょっぱいもの」との偏った考えしかなかった

のですが、今回の「ぜんざい作り」を経て、「料理の味をより引き立たせる効果も持つ、凄いもの」、

と、その様な認識を持つに到りました。

「ぜんざい」の味について言わせてもらえば、「まろやかに、かつふくよかになった」、そんな感じ

でありますね。まさに、「母なる海の恵み」でありました。

「ぜんざい」の評判や如何に！？と、気になる所ですが、おおむね好評を博していたようでありま

す。

「塩」との奇跡的な邂逅そして、さらに奇跡的なことが、「料理のことなぞさっぱり」の

、店長中村氏と私の作った「ぜんざい」がおいしかったことであります。

お客さん、生産者の皆さん、スタッフの、たくさんの笑顔に出会えた、そんな2日間

でした。

さて、今度は何しましょう？